Status DRC, Produsen Kobalt Terbesar Dunia, Akan Dilampaui Indonesia

Industri kendaraan listrik adalah konsumen kobalt terbesar, menyumbang sekitar 40 persen dari total permintaan. Pertumbuhan eksponensial industri kendaraan listrik diperkirakan akan menggandakan permintaan kobalt global menjadi 388,000 ton pada tahun 2030. Republik Demokratik Kongo (DRC) telah lama menjadi produsen kobalt terbesar di dunia, menyumbang 73 persen produksi global pada tahun 2022. Harga kobalt turun hampir 30 persen tahun ini menjadi $13,90 per pon, yang sangat berdampak pada pendapatan di Republik Demokratik Kongo.

Ketika produksi kobalt Indonesia meningkat sebagai produk sampingan dari industri nikel yang berkembang pesat, pangsa pasar di Republik Demokratik Kongo diperkirakan akan turun menjadi 57 persen pada tahun 2030, menurut Cobalt Institute. Produksi kobalt global berjumlah 198,000 mt pada tahun 2022, dengan Republik Demokratik Kongo menyumbang sekitar 145,000 mt. Indonesia kini menyumbang hampir 5 persen produksi kobalt global, melampaui produsen yang sudah mapan seperti Australia dan Filipina. Pada tahun 2022, produksi kobalt Indonesia melonjak dari 2.700 ton pada tahun 2021 menjadi hampir 9.500 ton, dan berpotensi meningkat sepuluh kali lipat pada tahun 2030.

Selain itu, prospek jangka panjang kobalt mungkin menjadi tantangan karena industri kendaraan listrik berupaya mengurangi penggunaannya dalam baterai. Alasan lainnya adalah penambangan kobalt di Republik Demokratik Kongo menghadapi masalah ketenagakerjaan yang serius. Meskipun upaya sedang dilakukan untuk menggantikan kobalt dalam aplikasi baterai, kobalt diperkirakan akan tetap menjadi bahan mentah penting di seluruh rantai pasokan baterai dalam waktu dekat.